Pâtes au pesto et au poulet

Préparation

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   Fais griller les pignons

   Fais griller les pignons dans une poêle à sec sur feu moyen 2 à 3 minutes, en secouant souvent, jusqu'à ce qu'ils sentent bon et soient légèrement dorés; verse-les sur une assiette pour qu'ils refroidissent.

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   Prépare le pesto

   Mets dans un robot culinaire le basilic, les pignons refroidis, l'ail, 50 g de parmesan, le jus de citron et l'huile d'olive; mixe par à-coups 30 secondes, jusqu'à ce que ce soit presque finement haché.

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   Termine le pesto

   Racle les parois du bol du robot et mixe encore par à-coups 15 à 30 secondes, jusqu'à ce que le pesto soit haché uniformément et se prenne à la cuillère; incorpore ¼ de cuillère à thé de sel.

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   Porte l'eau des pâtes à ébullition

   Porte 3 litres d'eau et 15 g de sel à gros bouillons dans un grand chaudron sur feu vif, en général 8 à 12 minutes.

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   Prépare le poulet

   Pendant que l'eau chauffe, coupe chaque poitrine de poulet dans l'épaisseur en escalopes d'environ 1,5 cm; assaisonne-les sur toutes les faces avec ¾ de cuillère à thé de sel et ½ cuillère à thé de poivre.

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   Fais cuire les penne

   Mets les penne dans l'eau bouillante et fais-les cuire sur feu vif le temps indiqué sur le paquet, en général 10 à 12 minutes, en goûtant vers la fin jusqu'à ce qu'elles soient al dente.

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   Fais cuire le poulet

   Pendant que les pâtes cuisent, fais chauffer l'huile d'olive dans une grande poêle sur feu moyen-vif pendant 1 minute; fais cuire les escalopes environ 4 à 6 minutes de chaque côté, jusqu'à ce qu'elles soient dorées et à 74°C (165°F) dans la partie la plus épaisse.

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   Laisse reposer et tranche le poulet

   Mets le poulet sur une assiette propre et laisse-le reposer 5 minutes, le temps que les jus se stabilisent; coupe-le en lanières.

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   Garde de l'eau et égoutte les pâtes

   Juste avant d'égoutter les pâtes al dente, garde 250 ml d'eau de cuisson; égoutte les penne et remets-les dans le chaudron encore chaud.

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    Mélange avec le pesto

    Retire le chaudron du feu et mélange les penne chaudes avec le pesto et 60 ml de l'eau de cuisson gardée pendant 1 minute, jusqu'à ce qu'elles soient brillantes; ajoute de l'eau petit à petit si besoin.

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    Termine et assaisonne

    Incorpore le poulet et les tomates pendant 30 secondes, jusqu'à ce qu'ils soient bien enrobés; goûte et ajuste avec un peu de sel, de poivre ou de jus de citron, puis sers avec le reste du parmesan.

Astuces

• C'est la température du poulet, et non le temps de cuisson, qui dit s'il est cuit; vérifie la partie la plus épaisse de chaque escalope avec un thermomètre de cuisine.
• Garde de l'eau de cuisson avant d'égoutter et ajoute-la petit à petit jusqu'à ce que la sauce soit brillante.
• Goûte le plat terminé avant de servir, car les pâtes et le pesto peuvent demander plus ou moins d'assaisonnement.

Variantes

• Remplace les pignons par des noix.
• Remplace les penne par des fusilli.
• Remplace le parmesan par un autre fromage italien à pâte dure.

Conservation

Conserve les restes au réfrigérateur dans une boîte fermée hermétiquement jusqu'à 2 jours. Réchauffe-les doucement dans une poêle avec un trait d'eau jusqu'à ce qu'ils soient bien fumants à cœur.